ประเทศไทยของเราเป็นประเทศเกษตรกรรม โดยที่ประชากรส่วนใหญ่ประกอบอาชีพทางการเกษตร แต่เกษตรกรไทยได้ประสบกับปัญหามากมายไม่ว่าจะเป็น ปัญหาความแห้งแล้ง โรคพืช แมลงศัตรูพืชระบาด น้ำท่วม คุณภาพของผลผลิต และที่สำคัญที่สุดปัญหาการใช้สารพิษเพื่อกำจัดแมลง ส่งผลทำให้ดินและระบบนิเวศน์ได้รับผลกระทบอย่างมาก รวมทั้งอันตรายที่เกิดจากสารพิษต่อทั้งเกษตรกรผู้ปลูกเอง และประชาชนผู้บริโภค ปัญหาของเกษตรกรที่เกิดขึ้นนี้ยังได้รับการดูแลแก้ไขน้อยมาก เนื่องจากการที่เกษตรกรขาดความรู้ งบประมาณ และแรงจูงใจ แต่ปัจจุบันรูปแบบการทำการเกษตรได้พัฒนาการปลูกพืชแผนใหม่ โดยไม่ใช้ดิน ซึ่งเรียกว่า พืชไฮโดรโปนิค เพื่อหลีกเลี่ยงสารพิษที่เป็นอันตรายต่อร่างกายและเพื่อตอบสนองการรักษ์สุขภาพของผู้บริโภค เพราะพืชที่ได้ปลอดสารพิษ 100% แต่ในการปลูกพืช ไฮโดรโปนิกส์ จะมีการใช้ฟองน้ำปลูกแทนดิน ถ้าเกษตรกรมีระบบการจัดการที่ไม่ดี ฟองน้ำนั้นก็อาจส่งผลต่อสิ่งแวดล้อมได้ เนื่องจากใช้เวลานานในการย่อยสลาย
อีกปัญหาหนึ่งที่สำคัญมากเช่นกัน นั่นก็คือ ผักตบชวา ประเทศไทยได้ประสบกับปัญหาผักตบชวาในแม่น้ำลำคลอง เป็นปัญหาที่อยู่คู่ระบบนิเวศทางน้ำของไทยมาอย่างยาวนาน ทั้งก่อให้เกิดน้ำเน่าเสีย กีดขวางการไหลของน้ำ รวมไปถึงการทำให้แหล่งน้ำตื้นเขิน ซึ่งปัญหาทั้งหลายส่งผลกระทบต่อชีวิตความเป็นอยู่ ก่อให้เกิดความรำคาญของคนหลายๆ กลุ่ม โดยเฉพาะผู้ที่ต้องใช้ชีวิตเกี่ยวพันกับสายน้ำ และมีประชาชนบางกลุ่มมีระบบการจัดการที่ไม่ถูกวิธี เช่น การเผาทิ้ง เนื่องจากการเผาทิ้งเป็นวิธีการที่ง่ายและสะดวกที่สุดในการจัดการ และเป็นการประหยัดค่าใช้จ่ายเพราะว่าหากจัดการในรูปแบบอื่นต้องมีการใช้งานและต้นทุนสูง นอกจากจะทำลายความอุดมสมบูรณ์ของหน้าดินบริเวณที่ทำการเผาแล้ว ยังอาจเป็นต้นเหตุของไฟป่า ซึ่งก่อให้เกิดความเสียหายตามมาอย่างมากมายมหาศาล โดยเฉพาะการเกิดภาวะโลกร้อน การเผาผักตบชวาแห้งเป็นส่วนที่ก่อให้เกิดมลพิษทางอากาศ เขม่าควัน ฝุ่นละอองที่เกิดจากการเผาไหม้แพร่กระจายออกไปส่งผลกระทบต่อสุขภาพอนามัย ถ้าอยู่ใกล้ถนนหนทางควันดังกล่าวอาจบดบังทัศนะวิสัยจนอาจเป็นสาเหตุของอุบัติเหตุบนท้องถนนได้ ซึ่งจะเห็นได้ว่าถ้ามีวิธีการจัดการผักตบชวาอย่างไม่ถูกวิธีก็จะทำให้เกิดโทษมากมายตามมา แต่ถ้าหากเราสามารถนำผักตบชวามาไปใช้ประโยชน์ด้านอื่นที่สามารถเพิ่มมูลค่าได้ ก็จะเป็นหนทางที่ดี
จากปัญหาทั้งสองด้าน ไม่ว่าจะเป็นการใช้ฟองน้ำสังเคราะห์ในการปลูกพืชไฮโดรโปนิก หรือ ปัญหาของผักตบชวา ก็ทำให้คณะผู้วิจัยคิดที่จะนำผักตบชวามาผลิตเป็นฟองน้ำเพื่อใช้เป็นวัสดุปลูกพืชแทนฟองน้ำสังเคราะห์ในพืชไฮโดรโปนิก ซึ่งสังเกตได้จากก้านใบของผักตบชวาอวบน้ำตรงกลางพองออก ภายในเป็นช่องอากาศคล้ายกับฟองน้ำ ที่ช่วยพยุงลำต้นให้ลอยน้ำได้